Настоящее железнодорожное помешательство

Поскольку очевидно, что найдутся люди, которых эта ужасная опасность не устрашит, государство обязано защитить по крайней мере хотя бы зрителей, ибо вид быстро мчащейся паровой машины может вызвать подобное заболевание и у них».

И действительно, нельзя отрицать, что на нашей планете не вспыхнуло настоящее железнодорожное помешательство, только совсем иного рода, чем пророчили баварские доктора. Теперь уже трудно себе представить ту лихорадочную поспешность, с какой по всей земле стали строить железные дороги. Люди с радостью осознали, что «крылатые колеса», соединяющие провинции, страны, даже целые части света, коренным образом изменяют облик нашей планеты. Поэты посвящали железным дорогам свои оды, в парламентах и на биржах они были предметом жесточайших дебатов, а в деревнях сотни бедняков грузили на тачки свой жалкий скарб и отправлялись на великие стройки в поисках заработка.

Ныне нелегко уже и перечислить все железные дороги, которые были построены в те первые годы опьянения новыми Возможностями. В Соединенных Штатах Америки строительство трансконтинентальной дороги, связывающей Великий и Атлантический океаны, вели с двух концов две компании - «Сантрал» и «Южный Пэсифик». О темпах работ лучшее представление тот факт, что трассы будущей дороги намечали всегда лишь на несколько километров вперед. По едва уложенным рельсам сразу двигались составы с трехэтажными жилыми вагонами для строителей, с конторами, барами, молельнями; каждый мог выбирать в соответствии со своим вкусом и вероисповеданием.