Соображения политического характера

Повсюду вдоль железнодорожных линий стремительно возникали новые города. В царской России, например, там, где транссибирская магистраль достигла Оби, был построен город Новониколаевск. Из него вырос современный Новосибирск, город с миллионным населением, один из крупнейших научных центров Советского Союза.

Бывали случаи, когда строительство железных дорог определялось соображениями политического характера. Так, Западная Австралия непременным условием своего вступления в Австралийский Союз поставила прокладку железной дороги вплоть до восточного побережья материка. Эта дорога длиною в 2500 км была построена под руководством Джона Форреста, ее прозвали «линией кенгуру». Две трети дороги пролегают по бесплодной пустыне, где в крайней нищете проживает лишь несколько племен аборигенов.

Еще своеобразнее другая железная дорога, пролегающая в 52 км от города Любляна (Югославия). Здесь, возле местечка Постойна Яма, находится одна из интереснейших достопримечательностей нашей планеты - карстовая пещера длиною в 21 км. Ее подземные коридоры местами расширяются до размеров гигантского зала. В одном из них устроен концертный зал, отличающийся превосходной акустикой и вмещающий 10000 слушателей. Неподалеку от него в других подземных палатах оборудованы бар и пещерное почтовое отделение, которое на радость любителям филателии имеет собственный штемпель. Вот уже в течение нескольких десятилетий туристы могут объехать этот сказочный подземный мир, пользуясь услугами проложенной в пещере узкоколейной железной дороги.